অস্ট্রেলিয়া-দক্ষিণ আফ্রিকার লড়াই দিয়ে সুপার টুয়েলভ শুরু

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ-২০২১ এর সুপার টুয়েলভ তথা মূলপর্ব শুরু হচ্ছে আজ শনিবার (২৩ অক্টোবর) থেকে। আজ রয়েছে দুটি ম্যাচ। দিনের প্রথম ম্যাচে বিকেল চারটায় মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। আর রাত ৮টায় অপর ম্যাচে লড়বে ২০১৬ সালের রোমাঞ্চকর ফাইনালিস্ট ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও ইংল্যান্ড। গ্রুপ ওয়ানের প্রথম হাইভোল্টেজ ম্যাচে অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকা। পাওয়ার প্লে সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করে ইতিবাচক খেলার প্রত্যয় অজিদের। অন্যদিকে জয় দিয়েই বিশ্বকাপ মিশন শুরু করতে চায় প্রোটিয়ারা। আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৪টায়।

ওয়ানডে বিশ্বকাপের সবচেয়ে সফল দল অস্ট্রেলিয়া। যদিও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে এখন পর্যন্ত ট্রফির স্বাদ পায়নি অজিরা। ওয়েস্ট ইন্ডিজে ২০১০ বিশ্বকাপ ফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে অধরাই থেকে যায় অস্ট্রেলিয়ার শিরোপা স্বপ্ন। এবার সেই আক্ষেপ ঘোচাতে চান অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ। তবে অজিদের সাম্প্রতিক পারফরমেন্স কিছুটা হলেও চিন্তার কারণ। সবশেষ ১০ ম্যাচের ৮টিতে হেরেছে দলটি। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ বলেন, ‌’প্রতিটি ম্যাচে আমরা পাওয়ার প্লেকে গুরুত্ব দিচ্ছি। ব্যাটাররা সামর্থ্য অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারলে, সেটি জয়ের পথে বড় ভূমিকা রাখবে।

দীর্ঘদিন আমরা খেলার সুযোগ পাইনি। তারপরও ইতিবাচক ক্রিকেট খেলে জয়ের লক্ষ্য আমাদের।‌’ অন্যদিকে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা জানান, ‌’প্রথম ম্যাচ কিছুটা চাপ থাকবে। দলের ক্রিকেটাররা সেরাটা দিতে প্রস্তুত। প্রতিপক্ষকে সমীহ করছি। এই ফরমেটে সব বিভাগে পজিটিভ ক্রিকেট খেলাটা গুরুত্বপূর্ণ। জয় দিয়েই বিশ্বকাপ মিশন শুরু করতে চাই।‌’ বিশ্বমঞ্চে ২০১২ সালে একবারই দেখা হয়েছিল। দু’দলের সেই ম্যাচে সাফল্যের মুখ দেখেছিল অস্ট্রেলিয়া।